Kickboxing và Quyền Anh

Adesanya tập luyện bộ môn kickboxing - kỹ thuật tay Quyền Anh tích hợp đòn chân, trong những năm đầu sự nghiệp. Tập luyện thêm boxing - thuần kỹ thuật tay để bổ sung khả năng. Anh tham gia thi đấu các giải của hai bộ môn này, trong đó chủ yếu là kickboxing, dự một số trận Quyền Anh. Các giải đấu này mang tính bán chuyên nghiệp, chuyên nghiệp sơ khai. Hai giải đấu lớn của anh đó là Glory và King in the Ring. Tổng thành tích kickboxing của Adesanya là 80–75–5, tổng 80 trận, thành tích ấn tượng thắng 75 và thua năm trận.

Glory World

Vào tháng 03 năm 2014, Adesanya trở thành người New Zealand đầu tiên ký hợp đồng với công ty quảng bá Glory sau khi anh dành sáu tháng trước đó thi đấu toàn thời gian ở Trung Quốc.[22] Sau đó, anh thi đấu với võ sĩ người Bỉ là Filip Verlinden tại Glory 15 ở Istanbul, Thổ Nhĩ Kỳ.[23] Lúc này anh 24 tuổi, đây cũng là trận thua thứ hai trong sự nghiệp kickboxing.[23] Giai đoạn 2016–2017, Adesanya quay trở lại với Glory, tham dự giải ứng cứ viên vô địch, nhưng đã thất bại.

King in the Ring

Sau khi giành chiến thắng thứ ba mươi ba trong sự nghiệp kickboxing trước Charles August, Adesanya chuyển sang giải đấu King in the Ring, sự kiện last-man-standing ở Auckland.[24][25] Anh đã chiến thắng sự kiện này trước Slava Alexeichik, Pati Afoa và Jamie Eades. Sau đó, anh đã giành chiến thắng Jamie Eades, giành chức vô địch King in the Ring năm 2014. Adesanya tiếp tục thi đấu cruiserweight rồi chuyển lên heavyweight, giành tiếp chức vô địch heavyweight King in the Ring năm 2015 ở Auckland.

MMA

Trong thời gian thi đấu kickboxing, Adesanya còn tích hợp tham gia thêm MMA, ra mắt chuyên nghiệp vào năm 2012. Trong năm năm rưỡi, 2012–2016, anh thi đấu MMA tại Hồng Kông, Úc và Trung Quốc đại lục, anh đã tích lũy được thành tích 11–0, với tất cả các chiến thắng đều là KO/TKO, trước khi được UFC ký hợp đồng.[26]

MMA là tên gọi thể thức chiến đấu toàn diện, mọi kỹ năng, mọi bộ môn[Ghi chú 5] đều có thể sử dụng để tham gia thi đấu đối kháng. MMA bắt đầu phổ biến thế kỷ XXI, được đánh giá là thể thức thi đấu toàn diện nhất, tập hợp tất cả các môn võ tay không toàn thế giới. Adesanya sau sự nghiệp kickboxing và thời kỳ thi đấu MMA đầu đã quyết định theo đuổi MMA, thể hiện năng lực của mình.

Ultimate Fighting Championship

Sau 11 trận MMA thắng liên tiếp, Adesanya quyết định tham gia Ultimate Fighting Championship, giải đấu MMA lớn nhất thế giới.

Vào tháng 12 năm 2017, Adesanya đã hợp đồng với UFC. Anh ra mắt trong trận đấu với Rob Wilkinson vào ngày 11 tháng 02 năm 2018, tại UFC 221.[27] Anh đã chiến thắng TKO ở hiệp hai.[28] Chiến thắng này mang lại cho anh hạng mục thưởng Performance of the Night.[29]

Trận tiếp theo của Adesanya vào ngày 14 tháng 04 năm 2018, đối đầu Marvin Vettori tại UFC trên Fox: Poirier vs. Gaethje.[30] Anh đã chiến thắng sau ba hiệp bằng split decision.[Ghi chú 6][31]

Adesanya đối mặt với Brad Tavares vào ngày 06 tháng 07 năm 2018, tại sự kiện The Ultimate Fighter: Undefeated.[32] Adesanya đã chiến thắng với quyết định đồng thuận (unanimous decision)[Ghi chú 7] sau năm hiệp.[33] Chiến thắng này mang lại cho anh hạng mục thưởng Performance of the Night thứ hai.[34]

Adesanya đối mặt với Derek Brunson vào ngày 03 tháng 11 năm 2018, tại UFC 230.[35] Anh đã chiến thắng TKO ngay trong hiệp một.[36] Chiến thắng này mang lại cho anh hạng mục thưởng Performance of the Night lần thứ ba.[37]

Adesanya đối mặt với Anderson Silva vào ngày 10 tháng 02 năm 2019, tại UFC 234.[38] Anh đã chiến thắng unanimous decision sau ba hiệp.[39] Chiến thắng mang lại cho anh giải thưởng Fight of the Night.[40] Đây là một trận đấu đặc biệt đối với Adesanya, bởi Anderson The Spider Silva là một võ sĩ MMA huyền thoại thế giới, người từng thống trị hạng middleweight thập niên trước. Khi tham trận này, Anderson Silva đã 45 tuổi, thi đấu vì sở thích. Anderson Silva cũng là thần tượng của Adesanya, phong cách và kỹ thuật thi đấu của anh có nhiều điểm học hỏi. Adesanya sau trận được nhận định là võ sĩ kế vị The Spider.

UFC Middleweight Champion

Ngày 13 tháng 04 năm 2019, Adesanya đối mặt với Kelvin Gastelum trận đặc biệt tranh đai interim middleweight, tại UFC 236.[41] Anh đã chiến thắng unanimous decision sau năm hiệp.[42] Trận thắng mang lại cho anh giải thưởng Fight of the Night.[43] Trận được nhiều người xem là hay nhất trong năm, giành được đề cử từ hầu hết các cơ quan báo chí MMA. Và Adesanya giành đai tạm thời – interim UFC Middleweight.

Adesanya phải đối mặt với Robert Whittaker trong một trận đấu thống nhất danh hiệu vào ngày 06 tháng 10 năm 2019 tại UFC 243.[44] Anh đã chiến thắng đo ván – KO ở vòng hai để trở thành nhà vô địch UFC middleweight.[45] Chiến thắng này mang lại cho anh hạng mục thưởng Performance of the Night.[46]

Ngày 07 tháng 03 năm 2020, Adesanya tham gia trận đối đầu Yoel Romero tại UFC 248.[47] Anh đã chiến thắng unanimous decision và lần đầu tiên bảo vệ đai vô địch UFC middleweight. Trận đấu được đánh giá thiếu thu hút, thiếu tính dồn dập và quyết liệt, gây ra thất vọng cho người hâm mộ.[48][49]

Ngày 19 tháng 09 năm 2020, Adesanya được dự kiến sẽ bảo vệ danh hiệu của mình trước Paulo Costa tại UFC 253.[50] Ngày 27 tháng 09 năm 2020, Adesanya tham trận đối đầu Paulo Costa, giành chiến thắng TKO ngày ở hiệp hai, bao vệ thành công đai vô địch middleweight.[51]